L’ASC (AUTOMATIC SQUELCH CONTROL)

Par F4JRR Opérateur Fernand.

C’est en avril 1996 qu’Albert BERTRANA, directeur technique du Groupe PRESIDENT, présente en exclusivité mondiale à la presse spécialisée un dispositif à réglage automatique baptisé “Automatic Squelch Control” (ASC).

L’Automatic Squelch Control (ASC) est un dispositif de réglage automatique du niveau du Squelch ou silencieux (réducteur de la sensibilité du radio récepteur) en fonction du niveau de bruit de fond du signal radioélectrique reçu, permettant ainsi de l’éliminer tant que son niveau soit supérieur et perturbant au signal radio d’émissions de communication reçues.
Le Squelch (ou silencieux ) est une fonctionnalité que l’on retrouve sur tous les émetteurs-récepteurs radio-CB. Cette fonction permet d’éliminer pratiquement l’intégralité du bruit radio de fond en l’absence de signal radio de communication. En effet, le niveau de bruit de fond radioélectrique n’est pas constant et varie en fonction de l’heure, du lieu géographique et de la propagation. C’est un réglage qui doit être effectué avec précision et renouvelé fréquemment, afin de ne pas diminuer inutilement la sensibilité du récepteur et les capacités de réception de la station.
La 1ere génération du Lincoln en 1988 avait déjà une fonction Auto Squelch, son évolution en ASC présente sur le Lincoln II en 2013 et confirmé sur la dernière version en service sortie depuis 2016 le Lincoln II + confirme que cette fonction deviens un standard primordial chez Président.

A noter que certains anciens modèles sont ressortis en version ASC dans les années 90, jusqu’en 2020 comme le Billy, Grant, Harry, Herbert, Jackson, JFK, Jimmy, Johnny Taylor, Teddy, Thomas ….Sans compter les derniers modèles, Walker, Mc Kinley, Ronald, George, Washington, Johnson ….et portables Jerry , Randy.

L’ASC réalise donc une évaluation permanente du signal radio de communication reçu et du bruit radio existant, et c’est le rapport signal/bruit radio obtenu qui détermine l’ouverture du récepteur ou son maintien en veille. Si le signal radio de communication reçu est faible ou absent et qu’il y a beaucoup de bruit radio de fond, l’ASC augmente le seuil d’exigence de niveau radio (il réduit la sensibilité du récepteur) pour couper le son reproduit par l’hautparleur. Si le signal radio de communication est fort et qu’il y a peu de bruit radio de fond, l’ASC abaisse le seuil d’exigence de niveau pour permettre au signal de passer et de rendre la transmission audible.
Ce dispositif, qui utilise les technologies CMS et microélectronique, permet d’éviter les réglages manuels et les vérifications constantes de l’éventuel niveau sonore de bruit. La radio-CB, qui a toujours été un élément de sécurité à bord des véhicules, voit cette qualité augmentée du fait que les conducteurs n’auront plus à procéder aux réglages manuels, ni aux vérifications du niveau de bruit, car l’ASC veille pour eux.

Attention :  L’ASC, comme le Squelch manuel, ne « nettoie » pas le signal radio du bruit QRM/QRN reçu simultanément. Les deux coupent la réception radio quand le bruit est élevé, mais l’ASC réouvre automatiquement la réception quand elle deviens claire.
Cela peut être particulièrement utile dans les situations où il y a beaucoup de bruit de fond et où il est important de pouvoir communiquer de manière claire et précise.
(Source Président Electronics)

A.S.C. : Signification et Analyse Technique
L’ASC (Automatic Squelch Control) est une fonctionnalité clé dans les systèmes de radiocommunication modernes, conçue pour automatiser le contrôle du squelch. Cet article vise à en détailler les aspects techniques, historiques et applicatifs.

1. Squelch : Définition et Fonctionnement

Le squelch est un circuit électronique utilisé pour les bruits de fond (souvent du bruit blanc) reproduits en audio par le haut-parleur lorsque le niveau de signal radio reçu est insuffisant pour établir une communication claire.
Mode manuel : L’utilisateur ajuste manuellement le seuil de squelch pour réduire la sensibilité du radio récepteur lorsque le haut-parleur reproduit des bruits non désirés, seuls, ou qui masquent la communication en fonction de la puissance du signal reçu.
Fonctionnement : Le squelch se base sur le niveau de bruit et la force du signal (RSSI – Received Signal Strength Indicator). Lorsque le niveau radio de signal et/ou de bruit dépasse le seuil fixé, le récepteur ouvre la voie audio. Et, selon la clarté du son, l’utilisateur doit baisser le seuil du squelch pour écouter ou le monter pour le silence audio.
Limites du squelch manuel : Nécessite des réglages constants en fonction des interférences et des conditions de propagation. Inadapté à des environnements complexes où les conditions de signal changent rapidement, comme en mobilité ou dans des contextes professionnels exigeants.

2. ASC (Automatic Squelch Control) : Origine et Fonctionnement

L’Automatic Squelch Control automatise en permanence le processus en adaptant dynamiquement le seuil de squelch en fonction des variations de niveau de bruit du signal radio reçu.

Origine et inventeur :
Invention et brevet mondial de l’ASC (Automatic Squelch Control) par Albert BERTRANA
L’ASC a émergé comme une réponse aux limitations du squelch manuel, principalement dans les années 90, à mesure que les radios devenaient plus portatives et utilisées dans des environnements variés.
Marque dépositaire : Président Electronics est la première entreprise à avoir implémenté cette technologie dans ses radios Citizen Band (CB).
L’ASC reste une marque de fabrique associée aux radios CB de la firme PRESIDENT.
Sur les postes CB récents, l’indication <ASC> apparaît dans l’afficheur a la mise en service de cette fonction.

NB : Cette fonction peut être désactivé en tournant le bouton dans le sens des aiguilles d’une montre, dans ce cas le réglage du Squelch redevient manuel et l’indication <ASC> disparaît de l’afficheur. 

Le circuit ASC analyse en temps réel :
1. La puissance du signal radio de communication reçu et celle du bruit radio reçu.
2. Le rapport signal/bruit.
En ajustant automatiquement le seuil, il libère l’utilisateur des réglages manuels vers le haut ou le bas tout en offrant une qualité audio optimale a condition que que l’éventuel bruit radio reçu ne perturbe pas trop le silence ou le signal radio de communication reçu.
NB : Des systèmes similaires nommé DSS (Dynamic Squelch System) ou ASQ (Automatique SQuelch)  existent chez d’autres marques concurrentes dans les domaines CB et également PMR.

3.Utilisation d’un système de Squelch automatisé dans divers secteurs

Le System de squelch automatique a trouvé une application dans divers secteurs grâce à sa capacité à simplifier l’utilisation des radiocommunication :
Militaire : Employé dans les systèmes de communication pour véhicules blindés et radios portatives, où les conditions de bruit changent constamment.
Permet une réactivité accrue dans les environnements tactiques.
Secteur civil : Radios CB pour les routiers, cibistes et bande des 10M pour les radioamateurs. La fonction ASC est présente sur tout les derniers modèles de radio CB commercialisées par Président Electronics.
Aéronautique : Utilisé dans les radios embarquées pour réduire les interférences sans compromettre la réception de messages critiques.
Maritime : Particulièrement utile pour les VHF maritimes, où les conditions atmosphériques et les interférences peuvent varier.
Ferroviaire : Implémenté dans les communications entre conducteurs et centres de contrôle pour améliorer la clarté des échanges.
Spatial : Bien que le squelch manuel soit encore utilisé, des technologies inspirées du Squelch automatisé se retrouvent dans certaines missions pour gérer les transmissions à faible signal.

4. Avantages et limites de l’ASC

Avantages : 
1. Réduction de l’attention de l’utilisateur : Plus besoin de régler constamment le squelch.
2. Adaptation dynamique : Efficace dans des environnements à interférences variables.
3. Fiabilité accrue : Réduction des erreurs humaines dans le réglage grâce à l’automatisation.
Limites :
1. Complexité technique : Plus difficile à réparer ou à calibrer que les systèmes manuels. Le niveau du seuil minimal de rapport signal/bruit radio nécessaire pour une audio de premier niveau de confort et de clarté a été établi à la conception et il est réglé d’usine.
2. Dépendance aux algorithmes : Les performances peuvent varier selon la qualité du circuit intégré et du logiciel embarqué.
3. Efficace surtout pour les modes AM et FM.

5. Situations Déterminantes

Contexte routier : Un routier équipé d’une radio avec ASC peut traverser des zones à forte interférences sans avoir à ajuster son squelch , assurant une communication continue et permettant au conducteur de garder son attention sur la route.
Expériences de propagation DX en CB : Les utilisateurs rapportent que l’ASC peut parfois être trop restrictif lors de la réception de signaux faibles pour capter les stations QRP dans les modes BLU (SSB) nécessitant un retour au Squelch manuel.

6. Conclusion

L’ASC, développé a l’origine pour simplifier la vie des utilisateurs de radios CB, s’est imposé comme une technologie incontournable dans de nombreux domaines. Les radios de Président Electronics, pionnières dans cette innovation, en ont fait un standard dans l’industrie radio grand public (cibistes, radioamateurs ) autant qu’en inspirant les domaines professionnels.
Malgré l’émergence d’autres technologies, l’ASC reste une solution fiable et accessible. Son avenir dépendra de l’évolution des besoins et des technologies embarquées, mais il demeure un exemple classique d’innovation utile et durable dans les radiocommunications initié par son précurseur “Président Electronics”.

Compilé et argumenté par F4JRR Opérateur Fernand

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Rédacteur: Jean Pierre NEURDIN – FORSF™ – Image mise en avant: Création FORSF®